這年頭電子書的發展，老實說很像在原地踏步的感覺，很單純地幾乎就是把紙本書轉成PDF來銷售，以我在出版社裡負責的領域來看，其實不外乎就是將紙本書的PDF依照各平台商的規格，重新把檔案出血裁切掉、上書籤、做封面、封底、提供文字介紹與附件檔案等，然後定價訂個6~8折間，上架時間有些要晚個紙本書３個月以上⋯⋯等等。老實說這樣的工作性質找個工讀生來做就好了，因為根本沒什麼創新性，只是很枯燥乏味地重複性工作。
我知道有一家很有創新性的平台商，非常希望出版社提供ePub，同時還免費提供ePub製作的教學訓練。但是啊，說得如此吸引人，其實出版社有沒有這種多餘的人力來接受訓練、甚至將原本的檔案重新轉成ePub呢？在我的觀察，大出版社自己會搞自己的平台，所以不需要對方提供的訓練建議，小出版社沒人力，所以也沒辦法接受這樣的訓練，雖然是個美意，卻是無法讓實現的想法。
前不久，電子書界的一個大拜拜活動中，大老們還是提到了EP同步的老問題，而且時間已經很緊迫了，因為每一年的出版總值都以驚人的下滑趨勢率退，出版社如果想要繼續活下去，就要想想其他的出路，其中電子書也許是其中一個，但不見得是唯一的一個。
對出版社來說，尋找別的出路不容易，但是做電子書相對就簡單一些，只是要做電子書，最好就是能夠EP同步，這也是大老們講了好幾年的理念，因為如果在出版流程（SOP）上能做夠好同步，就可以減少不必要的工作浪費，SOP有多重要？看看台北市長柯P經常把SOP掛在嘴上就知道了。
接下來回到正題上，EP同步要做哪些，大老提出的方法是Mark down的方式，就是下標籤，其實也就是編輯平常在做的工作，如今這個下標籤可能要習慣用HTML的格式來下標籤，例如大標題就要變成<H1>，中標題就變成<H2>這樣⋯⋯。這樣的轉換難度其實不太難，就是要編輯去學學HTML的一些標籤語法，當然我覺得未來的編輯其實更應該要直接學會HTML 5跟CSS語法，不管是用在電子書或是網路行銷上，這些網頁語言已經是未來的趨勢了。
下標籤這個方法應該是解決電子書EP同步的王道方法，但是出版種類何其之多，這種下標籤的方法，在我認為，其實比較適合用在純文字類或圖片數量少的書籍上，對於需要大量圖文解說的工具類書就不太適合了。
以我剛剛提到的那個很創新的平台，他們的平台上大部份的ePub書，就是這些文字類或圖片數量少的書籍，這類型的書製作簡單，不需要依靠版面結構當賣點，就算出版社沒能力／人力製作，平台商都有版法幫忙製作，但是你說要把一本旅遊書或食譜書做成ePub格式，那編輯要下的標籤何其之多之亂之複雜，花費的力氣等同於重新製作一本書，不管是出版社或平台商都不可能花這種工夫去做的。
那麼專門製作工具的書出版社就該死？就該在這波出版衰退中離場嗎？
也不是，大老們提到的ePub 3格式就是這些出版社的救星，ePub 3支援了中文直式的編排，同時最重要的就是提供了Fixed Layout的編排格式。
上面廢話了很多，接下來就要來說說我這次進行的Fixed Layout格式的ePub 3電子書實驗計畫。
電子書實驗—用InDesign製作ePub 3
對許多出版社美編來說，InDesign是最耳熟能詳的的排版軟體，台灣幾乎有90%以上的書籍是用InDesign製作的，所以如果說要讓工具書可以EP同步，從InDesign下手理應是最直接方便的。
在以前，我曾經從前輩那邊聽說使用InDesign的XML來製作電子書是最好的，我也曾經嘗試測試了一下，那實在不是一般的難，轉來轉去轉不出我要的格式，最後我放棄了，我想對美編來說，XML轉換也不是一個友善的方式。之後ePub 3格式出來了，InDesign就像當初Dreamweaver支援網頁所看即所得的編輯模式，讓設計者在InDesign中製作出的電子書，在輸出成ePub時也幾乎一模一樣。
之所以可以達到這樣的效果，也是仰賴了ePub 3的豐富支援性，像是可以直排文字、多欄編排、更好的斷行斷字的控制、嵌入字型支援、固定版面設計等，以上這些都是對版面設計上的強化性，尚不包含所謂的互動性支援，這是以往ePub 2所沒有的特性，要拿來比較的話，ePub 2就像簡單的Word文件、而ePub 3就像InDesign編排的文件，其差異性可說非常之大。
是的，以現在InDesign支援的技術來看，製作出工具書那樣豐富的編排本來就是理所當然的，如果沒有要製作過多的互動性處理，而只是小部分的互動，例如連結頁面、網址等，只要考量到EP載體上的尺寸大小差異，在美編製作出ePub檔案時，同時轉輸出成印刷PDF也不是不可能的，這比一直做不到的Mark down流程還要有效率！出版社老闆、編輯可能也比較喜歡這樣的模式，因為這樣的轉嫁成本是到美編身上，出於死道友不要死貧道、壓榨員工還不如壓榨廠商的台灣固有傳統美德想法，這個方式確實很有可能實現。
那麼，接下來接下來怎麼做呢？請看下回分曉～XD
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